Chapitre II

Cela faisait 355 années que Aliniär eu vécu cette mésaventure mais elle était toujours profondemment gravée dans sa mémoire. Souvent il allait observer l’étang , seul. Puis cette habitude commença à l’abandonner et rapidement il n’y allait plus , plus jamais. Il préférait rôder dans la frontière sud-ouest de la forêt.
Un jour qu’il se baladait en compagnie de Seïal , un jour de printemps. La journée était fraîche et un doux soleil au milieu d’un ciel bleu balayait la cime des arbres , en certains endroits des rayons de lumière parvenaient à se frayer un chemin à travers l’épais feuillage pour aller taquiner les bas buissons de baies. Les deux elfes étaient en armure légères , des armures d’habillage , quelques plaques couvertes de dorures sur les jambes et les épaules ainsi qu’un habit de cuir fourré de laine douce. La lumière du jour se reflétait sur leur équipement poli et ainsi affublés il semblait être des étoiles , des étoiles qui avançaient paisiblement le sabre à la ceinture.
Alors qu’ils traversaient un ruisseau gorgé d’eau un faible grognement vint à leurs oreilles , un grognement qui venait de l’ouest. Par reflexe les deux elfes se courbèrent et avançèrent d’un pas feutré vers ce qui semblait être l’origine de ces bruits , ils se tapirent dans un buisson et écartèrent quelques branches. Devant leurs yeux cheminaient deux immonde créatures montées sur des choses tout aussi répugnantes. Les premières avaient l’allure d’orques à l’exception que leur peau était d’une pâleur extrême , presque transparante. Si bien que des veines saillaient de leur muscles suitants. Ils étaient tous deux bardés d’armures bosselées et granuleuses ainsi que de casques aux formes étranges qui cachaient leur visage surement tout aussi hideux que le reste de leur corp. Leur monture , elles, ne faisaient pas exception à la règle , elle avaient une tête féline qui surplombait des corps d’araignées noirâtres , au pattes velues et crochetées. Et des queues touffus s’agitaient pitoyablement au dessus de dards brillants.
« Des chevaucheurs de Férachnes , surement des éclaireurs. Il faut les tuer . chuchota Aliniär »
Seïal aquiesca et dégaina lentement son sabre en tentant de le soustraire aux rayons du soleil pour plus de discrétion. Les orques semblèrent sentir leurs odeurs , il humaient l’air, méfiants, enfin ils se décidèrent à reprendre leur route. C’est à ce moment là que les deux elfes choisirent pour attaquer.
Aliniär bondit du fourré et chargea le sabre au clair , suivit de prêt par Seïal. Les chevaucheurs pivotèrent rageusement , l’un d’eux empoigna un arc de bois noir , encocha une flèche tordue et tira. Le projectile siffla aux oreilles de Aliniär qui ne fit qu’accèlerer la cadence. Le deuxième orque fit « cabrer » sa monture et entamma une charge grondante. Seïal bondit de côté et trancha une pâte de la férachne. La créature glapit et s’affaissa dans un grand nuage de poussière tandis que son sang noir maculait le sol. Aliniär avait déjà décapiter la monture de son adversaire et avait entammé un duel à mort contre lui. Le monstre abbattit une rapière émoussées sur le prince , celui-ci pivota et attaqua de croc . L’orque para en beuglant et tenta d’atteindre le coup d’Aliniär. Mais avant même que son arme soit à un mètre du cou de l’elfe il était dejà evisceré , il s’écroula au sol , les yeux écarquillés de stupeur.
Seïal avait fait de même de son côté et était en train d’achever la férachne meurtrie. Il se retourna et souleva une mèche de cheveux qui lui couvrait le visage avant de dire d’un air grave « il faudrait prévenir ton père , il n’est jamais bon de rencontrer des éclaireurs des pâles ».
Aliniär , pour toute réponse , partit en direction du palais. L’heure était grave et les bois étaient menaçés par des ennemis terribles. Ils arrivèrent au palais au coucher du soleil , qui déjà de sa lueur écarlate rosissait la terre. Les oiseaux commençaient à arreter leur piaillement incessant et les fleurs à se refermer.

Le duo s’engouffra dans la demeure rapidement. Dans l’allée de colonnes s’imiscaient quelques pétales arrachés par les vent , virevoltant à l’arrivée de quelqu’un. Ils tournèrent à gauche pour déboucher dans une grande terrasse ouvrte , cerclée de piliers fins et ouvragés. Sur la droite ruisselait l’eau limpide d’une fontaine ou se reflétait la stature d’un arbre paré de jeunes feuilles vertes. Le sol de pierre était décoré de motif gracieux , représentant étoiles et soleils , anges et démons. Vers le fond de l’espace était sculpté un immense trône de pierre , coincé entre les jambes d’une statue de marbre rosie par le soleil couchant. Et sur ce trône siégait Sanafïr , seigneur de Sempir. Sage parmis les sages , débordant de tristes souvenirs mais aussi de jours heureux. Et de ses yeux emplis de souvenir il scrutait les deux nouveaux arrivants. D’un geste solennel il les convia à se rapprocher.
Il écouta attentivement les paroles de son fils , impassible. Une fois le récit finit il se contenta de hocher de la tête discrètement et de frotter son menton fin. Aliniär et Seïal partirent sans plus de cérémonie....